Por Filipe Maia
Não é incomum no skate a galera querer marcar seu corpo de várias formas. Ser skatista é fazer parte de um grupo com seus maneirismos, seus trejeitos, modos de vestir, marcas e, quando falamos desse último, não são só as que estampas os shapes ou as camisetas, mas aquelas que queremos colocar no corpo.
Essa relação do skate com a tatuagem, ou da tatuagem com o skate, vem de muito tempo atrás, desde, talvez, a relação dos bad boys de Dogtown, os Z-Boys, passando por Duane Peters, até chegar em qualquer moleque que anda de skate hoje em dia.
Mas pra colocar esse casamento de sucesso em papel, literalmente, o tatuador Ben Mcqueen teve a ideia de conversar com várias pessoas do skate pra falar sobre a relação desse grupo com a tatuagem. O livro “Let it Kill You” é o primeiro de uma série, sai só no final do ano e, por enquanto, só nos Estados Unidos, mas como o skate está cada vez mais universal e as conexões mais próximas, fomos atrás para saber mais sobre o que o Ben está preparando no livro.
O que veio primeiro em sua vida, skate ou arte?
Lembro-me de desenhar muito quando criança. Eu sempre gostei, mas nunca foi uma coisa que eu fiz a sério. Além disso, quando criança, o skate foi a primeira coisa que encontrei que realmente mudou minha vida de uma maneira mais séria. Isso ditava como eu queria me vestir e me apresentar. Eu queria que todos soubessem que eu era skatista mesmo quando não estava andando. Isso foi uma coisa pesada para mim. Acho que para a maioria de nós, talvez seja a primeira vez que sentimos isso. Em última análise, andar de skate me levou de volta ao desenho mais tarde na vida, então meio que fechou o círculo dessa maneira. Digo desenho e não “arte” porque acredito que o skate é muito arte.
O quanto o skate influenciou você a começar a tatuar?
Quando comecei a me tatuar, passava muito tempo andando pelo estúdio de tatuagem. Foi o primeiro lugar em que passei algum tempo parecido com uma skateshop. Era um lugar onde eu sentia uma espécie de comunidade, que é o que fazia a tatuagem parecer um pouco familiar, apesar de não saber nada sobre isso. Se eu não fosse skatista e tivesse isso como base, não acho que a tatuagem teria me atraído dessa maneira.
Esse é o Ben. Foto: Andy Eclov
O que fez você fazer este livro e por que optar por fazer um livro em vez de usar outras plataformas digitais?
Acho que esse conceito poderia facilmente ter sido um podcast, mas há algo sobre livros, eles são atemporais. Confesso que não lia muito quando criança… Neste ponto da minha vida, os livros são uma parte crucial e necessária do meu dia a dia. Como tatuadores, procuramos ideias, designs, conhecimento e muito mais. Pensamos em colocar este livro em algum lugar entre uma entrevista no estilo Thrasher e um livro de arte sofisticado. Eu sempre adoro ir direto para as entrevistas quando pego uma revista de skate. Eu quero que isso aconteça para as pessoas com este livro.
Qual foi a coisa mais louca que você descobriu fazendo em seu livro sobre a relação entre skate e tatuagem?
Eu sempre senti que é preciso um certo tipo de pessoa para ser tatuador ou skatista e eu descobri, ao fazer este livro, o que eu já pensava ser verdade: que tatuadores e skatistas possuem essas qualidades sobrepostas; essa personalidade obsessiva e essa unidade. Pode ser irritante passar algum tempo conosco porque somos seres humanos um tanto egoístas. É tudo o que queremos falar, porque é tudo o que pensamos. Eu não acho que uma pessoa comum poderia se relacionar com isso. É impossível para nós desligar essas partes de nossos cérebros. Vivemos e respiramos essas coisas.
Li que este livro é o primeiro de uma série. É porque você quer entrevistar outras pessoas ou quer contar histórias diferentes dentro da tatuagem?
A ligação entre tatuagem e skate é uma longa história para contar, então um livro não é suficiente. Todo mundo com quem falo menciona outra pessoa que encontrou uma carreira na tatuagem que cresceu como skatista. Queremos continuar com esses livros enquanto pudermos. Acho que eles pousam em um lugar especial, em algum lugar entre um documentário e um podcast. Colocar câmeras no rosto das pessoas pode criar um resultado diferente. Somos apenas nós e um gravador. Podemos falar o quanto quisermos e, em seguida, cortar a gordura para obter as melhores partes sem perder a integridade. Eles são lidos como uma conversa e não uma entrevista, o que era importante para mim e por que estou fazendo tudo pessoalmente.
O que você acha de pessoas tatuando logotipos de marcas de skate? Você acha que é brega ou você acha que é legal?
Eu acho ótimo! O fato de uma marca de skate poder ter esse tipo de efeito em uma pessoa é enorme. Ser tatuado já é um compromisso tão pesado, pensar que alguém poderia se identificar tanto com uma marca a ponto de tatuar em si mesmo é legal. Eu não vejo ninguém tatuando o logotipo da Starbucks neles, sabe? Tenho certeza de que há casos em que pode parecer brega, mas adoro tatuá-los. Eu tatuo muitos skatistas, alguns fazem tatuagens de skate e alguns apenas escolhem flash. Eu amo tudo isso. Acabamos falando sobre skate de qualquer maneira, então é ótimo.
Eu sei que o livro é sobre a relação entre skate e tatuagem, mas que outros pontos você queria abordar nas entrevistas que fez para o livro?
Era meio que isso, realmente. Eu só queria deixar esse ser o tema e ver onde isso iria. Foi apenas essa ideia de sandbox e ficou perfeito. Você vê skatistas falando sobre tatuagem ou tatuadores falando sobre skate e eles acendem. Eu estava mais interessado em como esses dois mundos se alinhavam para eles. A partir daí, podemos percorrer suas carreiras um pouco e ouvir algumas histórias mais específicas sobre essas instâncias.
Tem alguma lenda do skate que você queria falar sobre essa relação entre skate e tatuagem mas ainda não aconteceu?
Certamente há alguns que preparamos que mal posso esperar para compartilhar com todos. Não vou citar nomes específicos por enquanto, mas acho que as pessoas ficarão muito animadas. Eric Dressen estava no topo da minha lista quando originalmente tive a ideia do livro. Ele foi meio que o primeiro peixe grande que eu fui atrás nos estágios iniciais de planejamento. Sua carreira é tão pesada e o fato de ele ter se tatuado fez muito sentido para mim. Tê-lo a bordo me deu um nível diferente de confiança.
Ben e Eric Dressen. Foto: Brandon Burdine
Conte-nos um pouco sobre o nome do livro e quando será lançado.
O livro tem o nome da citação de Charles Bukowski “encontre o que você ama e deixe-o matar você”. Eu nunca me identifiquei com duas coisas tão intensamente ao longo da minha vida. Achei o título bem apropriado. Essa citação sempre foi tão legal para mim e aplicável, pessoalmente. Minhas relações pessoais como um jovem adulto sempre sofreram um pouco por um ou outro. Neste ponto da minha vida, sinto que tenho uma relação muito saudável tanto com o skate quanto com a tatuagem, mas acho que todos ainda estamos preparados para ter uma disposição desconfortável no final da estrada de trabalhar demais e bater por todos esses anos. O livro está previsto para ser lançado em outubro deste ano. Acho que escolhemos o pior momento para imprimir um livro. Há muita escassez de papel e problemas na cadeia de suprimentos, mas está chegando e valerá a pena esperar.
Tyler Bledsoe. Foto: Brandon Burdine